Expériences des infirmières et infirmiers

Melanie Leckovic, SIIBC

Infirmière d'urgence depuis plus de 30 ans, Melanie est coordonnatrice des soins aux patients au service d'urgence de l'hôpital de Burnaby, et remplit son premier mandat à titre de vice-présidente du SIICB. Elle supervise actuellement la campagne « Repair the Care » (Réparer les soins), qui vise à sensibiliser les membres aux répercussions de la privatisation sur la charge de travail du personnel infirmier et l'importance de maintenir un système de santé public. Melanie est mariée, et a 3 enfants adultes.

« La seule façon de changer, c'est de commencer par reconnaître qu'on a un problème, dit Melanie Leckovic. Cela semble l'évidence même, mais dans une structure lourde comme le système de santé, on tend à l'oublier. » Les travailleurs de première ligne ne se rendent pas toujours compte que ce qui leur est évident peut ne pas l'être pour des décideurs qui souvent travaillent loin de la réalité quotidienne qu'ils contrôlent.

Il existe pourtant un moyen de faire passer le message, nous révèle Melanie. « En Colombie-Britannique, nous disposons d'un processus formel pour informer la gestion de situations dangereuses : remplir un formulaire de responsabilité professionnelle. Dès que nous sommes confrontés à une pénurie de personnel dangereuse, nous la décrivons puis nous transmettons le formulaire au comité d'évaluation, composé de représentants du syndicat et de l'employeur. » Ce comité a le mandat suivant : « évaluer et faire des recommandations au sujet des pratiques de travail problématiques qui mettent en péril la capacité du personnel infirmier de fournir des soins de façon sûre, compétente et éthique. » Tous et toutes étaient passés par là et bien des histoires circulaient,

Après une période de graves pénuries de personnel, en 2006, le personnel infirmier d'urgence a commencé à remplir ce formulaire de façon plus systématique, ce qui a entraîné deux changements importants. « Dès qu'il manquait tellement d'effectifs que la situation était potentiellement dangereuse pour les patients, l'employeur en était informé et devait assumer une certaine part de responsabilité. Le processus était formel plutôt qu'anecdotique. »

« Mais le deuxième avantage était peut-être encore plus important, car les infirmières et infirmiers savaient que la situation était grave.
Tous et toutes étaient passés par là et bien des histoires circulaient, comme la nuit où l'hôpital a admis 15 patients et qu'il n'y avait qu'une seule infirmière en soins critiques. Remplir ce formulaire a permis au personnel de recueillir des statistiques objectives. » Le personnel infirmier a ainsi recueilli des données telles que le nombre de patients qui visitent chaque jour le service d'urgence, les admissions, la longueur du séjour ainsi que le nombre et les compétences du personnel en poste, pour finir par remplir avec leurs constatations un document de 500 pages.

« L'employeur ne pouvait pas ignorer les preuves concrètes que la situation devenait critique », a dit Melanie. Après la sortie de ce rapport, les choses ont commencé à changer : « On a accordé au service un plus grand nombre d'effectifs, plus d'appui et plus de ressources. »

« Remplir le formulaire n'est pas toujours opportun, particulièrement si l'on travaille alors sous pression, mais il importe de comprendre que nous pouvons tous faire une différence. Les choses peuvent changer », a ajouté Melanie.